Železo a kognitívne funkcie – vplyv na koncentráciu a pamäť

V roku 1713 N. Lemery a E. F. Geoffroy preukázali prítomnosť železa v krvi tak, že spálili vzorky krvi na popol a zistili, že zvyšné častice priťahoval magnet. Dnes sa železo spája predovšetkým s hemoglobínom a transportom kyslíka, ale jeho význam zahŕňa aj správne fungovanie nervového systému. Podľa schváleného zdravotného tvrdenia železo prispieva k správnym kognitívnym funkciám, hoci samotná duševná výkonnosť závisí zároveň od mnohých faktorov.

1. Železo v nervovom systéme
2. Nedostatok železa
3. Železo v strave

Železo v nervovom systéme

Význam železa pre kognitívne funkcie vyplýva z jeho účasti na procesoch, ktoré podmieňujú správnu činnosť nervových buniek. Mozog spotrebuje veľké množstvo energie v pomere k svojej hmotnosti, preto je obzvlášť citlivý na poruchy transportu kyslíka, energetických metabolizmov a činnosti mitochondrií, teda štruktúr zodpovedných za výrobu energie v bunkách.

Železo je súčasťou bielkoviny hemoglobínu, ktorá sa podieľa na prenose kyslíka z pľúc do tkanív, a dostatočné zásobenie nervových buniek kyslíkom je dôležité pre udržanie ich aktivity. Tento prvok je tiež súčasťou mnohých enzýmov súvisiacich s energetickým metabolizmom, preto sa jeho úloha neobmedzuje výlučne na krv a červené krvinky.

Navyše, v nervovom systéme sa železo podieľa na metabolizme neurotransmiterov, medzi inými dopamínu, serotonínu a noradrenalínu. Dôležitá je aj jeho úloha v procesoch myelinizácie, teda tvorby myelínových obalov okolo nervových vlákien. Tieto obaly ovplyvňujú účinnosť vedenia nervových impulzov. Z týchto dôvodov je dostatočný príjem železa dôležitý nielen v období vývoja nervového systému, ale aj v dospelosti.

Nedostatok železa

Nedostatočný príjem železa sa môže vyvíjať postupne a nemusí vždy hneď viesť k anémii. Najskôr sa znižujú zásoby, ktoré sa hodnotia okrem iného na základe koncentrácie feritínu, a až neskôr sa môžu objaviť výraznejšie zmeny v krvnom obraze, ako je nižšia koncentrácia hemoglobínu, menší objem červených krviniek alebo príznaky anémie z nedostatku železa. V tejto fáze sú príznaky často málo špecifické, pretože únava, ospalosť, slabosť, zhoršená tolerancia námahy, ťažkosti s udržaním pozornosti alebo pocit "mentálnej hmly" môžu vyplývať aj z nedostatku spánku, chronického stresu, infekcií, ochorení štítnej žľazy, nedostatočného prísunu energie alebo iných nutričných nedostatkov.

Príliš nízky obsah železa v organizme má osobitný význam u osôb s vyššou potrebou alebo väčšími stratami tohto minerálneho prvku. Týka sa to okrem iného žien s bohatou menštruáciou, detí a mládeže v období rastu, tehotných žien, športovcov, osôb s nevyváženou rastlinnou stravou, osôb po krvácaní a osôb s ochoreniami tráviaceho traktu alebo poruchami vstrebávania.

Odhadovaný obsah železa v niektorých jeho zdrojoch

Železo v strave

V mäse, vnútornostiach a rybách sa nachádza hemové železo, ktoré sa vyznačuje lepšou stráviteľnosťou ako nehemové železo prítomné v rastlinných produktoch. Produkty obsahujúce nehemové železo sú okrem iného strukoviny, celozrnné výrobky, tekvicové jadrá, sezam, orechy, kakao, tofu a zelená listová zelenina.

Na vstrebávanie železa má vplyv zloženie celého jedla. Vitamín C môže zvýšiť vstrebávanie nehemového železa, preto je vhodné kombinovať rastlinné produkty bohatšie na železo s paprikou, citrusmi alebo kvasenými potravinami. Vstrebávanie tohto prvku môžu obmedzovať fytináty prítomné okrem iného v obilninách a semenách strukovín, polyfenoly z kávy a čaju a veľké množstvo vápnika konzumovaného v rovnakom čase.

"Odborníci odporúčajú konzumovať nápoje ako káva, čaj, bylinné čaje alebo kakao 1–2 hodiny pred alebo po vegánskom jedle, zatiaľ čo samotné jedlá je vhodné zapíjať vodou alebo ovocným džúsom bohatým na vitamín C. Odborníci tiež poukazujú na prínosy zaradenia nakladanej zeleniny a všeobecne fermentovaných potravín do vegánskej stravy, pretože – ako dokazujú štúdie – baktérie mliečneho kvasenia v nich obsiahnuté zvyšujú vstrebávanie železa z tráviaceho traktu." Sławomir Ambroziak – farmakológ

V doplnkoch stravy sa železo najčastejšie vyskytuje vo forme železných solí, ako je síran, fumaran alebo glukonát, a tiež v chelátových formách. Prípravky môžu byť jednosložkové alebo zložené, napríklad s vitamínom C, kyselinou listovou, vitamínom B12 alebo inými zložkami používanými v produktoch určených pre ženy, fyzicky aktívne osoby alebo osoby s vyšším rizikom nedostatočného príjmu železa.

Zdroje: 

• Murray-Kolb L. E. (2013). Iron and brain functions. Current opinion in clinical nutrition and metabolic care, 16(6), 703–707. https://doi.org/10.1097/MCO.0b013e3283653ef8
• Cheli, V. T., Correale, J., Paez, P. M., & Pasquini, J. M. (2020). Iron Metabolism in Oligodendrocytes and Astrocytes, Implications for Myelination and Remyelination. ASN neuro, 12, 1759091420962681. https://doi.org/10.1177/1759091420962681
• Sharp, P., & Srai, S. K. (2007). Molecular mechanisms involved in intestinal iron absorption. World journal of gastroenterology, 13(35), 4716–4724. https://doi.org/10.3748/wjg.v13.i35.4716